Washington,
nos Estados Unidos, ganha seu primeiro dinossauro
O animal viveu no
período Cretáceo há aproximadamente 80 milhões de anos e pode ter sido um dos
últimos de sua espécie
Fêmur do dinossauro
encontrado em Washington, nos Estados Unidos
(Peecook et al./Divulgação)
O Estado de Washington, nos Estados Unidos, ganhou seu primeiro
dinossauro. Seu fóssil foi descoberto por acaso enquanto pesquisadores
americanos procuravam vestígios de moluscos. O estado do osso que encontraram,
de 42 centímetros de comprimento e 22 centímetros de largura, indica que o
dinossauro viveu há aproximadamente 80 milhões de anos, no período Cretáceo,
quando os dinossauros foram extintos. A descrição do novo dinossauro foi
publicada nesta quarta-feira no periódico Plos One.
De acordo com os autores do estudo, Christian Sidor e Brandon Peecock,
do Museu de História Natural e Cultura de Burke e da Universidade de
Washington, o fóssil é uma parte do fêmur esquerdo de um terópode, grupo que
reúne dinossauros bípedes e carnívoros, como o tiranossauro rex e o
velociraptor. De acordo com as análises do osso, há grandes chances que o
animal seja do grupo dos tiranossauros mas, como a amostra é pequena, serão
necessárias análises mais detalhadas para identificar a que família ou a que
espécie o dinossauro pertencia. Os cientistas estimam que o fêmur completo
media mais de 1 metro de comprimento.
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Na praia - Outra descoberta feita pelos paleontólogos é a probabilidade de
que esse dinossauro tenha morrido perto do mar, já que, dentro dos ossos,
também foram encontrados moluscos pré-históricos que viviam em águas rasas.
Conhecido por marcar o apogeu dos dinossauros, o período Cretáceo era
dominado por esses grandes e ferozes répteis. Entretanto, nesse mesmo período
ocorreu a extinção desses animais e o surgimento dos mamíferos placentários. O
dinossauro de Washington é o primeiro a ser descoberto no Estado, mas pode ter
sido um dos últimos dinossauros de sua espécie.
(Da redação)
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