Conheça
'Hellboy', o dinossauro com chifres descoberto no Canadá
Ilustração
do Royal Tyrrell Museum of Palaeontology, mostra como seria o animal(Royal Tyrrell Museum of Palaeontology/Divulgação)
Um grupo de paleontólogos descobriu
no Canadá o exemplar de uma espécie desconhecida de dinossauro, apelidado de
"Hellboy", como o personagem dos quadrinhos, por causa dos chifres.
Hellboy, científicamente batizado de Regaliceratops peterhewsi em referência ao
folho enorme em forma de colarinho que leva atrás da cabeça e a seu
descobridor, Peter Hew, seria um herbívoro de 65 milhões de anos. O achado,
feito há dez anos mas confirmado somente agora, foi publicado na última edição
da revista Current
Biology.
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"Este
espécime vem da região de Alberta, onde não havíamos encontrado fósseis de
dinossauros com chifres antes, o que nos fez suspeitar de que essa fosse uma
descoberta importante", explicou Caleb Brown, paleontólogo do museu Royal
Tyrrell. "Mas apenas depois de separar o fóssil da rocha, no laboratório,
os cientistas perceberam que estavam diante de uma espécie totalmente nova."
A reconstituição de Hellboy revelou que ele era semelhante em muitos aspectos
ao Tricerátopo, mas com um folho ao redor da cabeça muito peculiar, um chifre
mais imponente no nariz e um pequeno sobre cada olho. Segundo os paleontólogos,
o achado é importante especialmente por suas implicações
sobre a evolução dos
dinossauros com chifres.
Ilustração mostra como seria o
crânio do animal(Royal Tyrrell Museum of
Palaeontology/Divulgação)
Os dinossauros com chifres se dividem
em dois grupos. O primeiro é o dos Chasmossauros, dotados de um pequeno chifre
no nariz e outros mais imponentes sobre os olhos, além de um amplo folho. O
segundo é o dos Centrossauros, com um grande chifre no nariz e outros menores
sobre os olhos, e um folho menor. De acordo com Caleb Brown, Hellboy pertence
aos Chasmossauros, mas com ornamentos parecidos com os dos Centrossauros, daí
ele ser visto como um possível elo evolutivo entre os dois grupos. Os
pesquisadores esperam agora encontrar uma maior quantidade de espécimes de
Regaliceratops, e planejam uma reconstrução digital do crânio de
"Hellboy".
Os Centrossauros desapareceram da
face da Terra vários milhões de anos antes dos Chasmossauros, que se
extinguiram junto com os demais dinossauros no final do Cretáceo, há 65 milhões
de anos. O desaparecimento dos dinossauros e de muitas outras espécies é
atribuído à queda de um enorme meteoro, que alterou o clima da Terra.
(Da redação com agência France-Presse)
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